L'intercom est un système souvent parallèle au système de recherche de personnes. Sa principale particularité est de pouvoir initier une conversation bidirectionnelle. Ainsi, le système d'intercom permet d'appeler quelqu'un dans un local et de pouvoir entendre sa réponse.
Souvent la fonction d'intercom et de recherche de personnes est un complément du système téléphonique maison. Les postes téléphoniques deviennent des intercoms à l'interne et leur haut-parleur sert de système de recherche de personnes. Toutefois, ces fonctionnalités sont efficaces pour le téléphone d'un poste de travail mais le petit haut-parleur d'un poste téléphonique est insuffisant pour assurer une communication efficace dans un local plus vaste comme une classe ou un laboratoire. Il convient alors d'installer un système d'intercom distinct et plus performant.
Le tandem système d'appel - système d'intercom peut offrir des communications stratégiques en cas d'urgence (agression, incendie, etc.). Le système d'appel permettra de donner des instructions générales dans les aires publiques et en parallèle, d'initier des conversations plus précises avec des personnes dans certains locaux.